Rio Tinto anuncia un aumento de costos para el proyecto de litio en Argentina

Rio Tinto (ASX, LON: RIO) ha realizado una posible estimación de costos y una revisión del cronograma para su proyecto Rincon Lithium en la provincia de la provincia de Salta, Argentina, que es un centro emergente de proyectos de tierras verdes. Rio Tinto lanzó sus últimos resultados operativos para los tres meses que terminaron el 30 de junio del martes. La compañía declaró que en respuesta al aumento de los costos, está evaluando una estimación de costos de $ 140 millones y un cronograma para desarrollar una planta de inicio en Rincón. Rio Tinto señaló que el trabajo de desarrollo aún está en curso como de costumbre, y la compañía está promoviendo la construcción de campings y actualmente está trabajando en la apertura de plantas de procesamiento. En los últimos tres años, el segundo minero más grande de este mundo ha acelerado su ritmo de expandir su negocio de minería de baterías. A principios de 2022, Serbia revocó la licencia de Rio Tinto para un proyecto minero de litio de $ 2.4 mil millones, rotando parcialmente las ambiciones de litio de Rio Tinto. Posteriormente, Rio Tinto comenzó a buscar otros lugares.

En marzo del año pasado, Rio Tinto adquirió este activo argentino, afirmando que ayudaría a Río Tinto a cumplir con el crecimiento de dos dígitos en la demanda de litio en los próximos 10 años, a pesar de la limitada oferta de litio. La estimación de recursos para el proyecto de litio en julio de 2021 enumera que el recurso equivalente de carbonato de litio medido e indicado es de 5,8 millones de toneladas, y el recurso inferido es ligeramente inferior a 6 millones de toneladas. Rincon tiene reservas de casi 2 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente, lo cual es suficiente para que la mina lo use durante 40 años. Rio Tinto planea usar tecnología de extracción directa de bajo costo en sus operaciones, ya que cree que este método "tiene el potencial de mejorar significativamente la tasa de recuperación de litio" en comparación con los estanques de evaporación solar. La compañía ya ha operado una planta piloto en el área local, y aún cree que los fundamentos del mercado del carbonato de litio de grado de batería son fuertes. Se espera que la demanda de litio crezca a una tasa anual del 25-35% en la próxima década. Y. Rio Tinto estima que la oferta de litio prometida y la expansión de la capacidad solo contribuirán alrededor del 15% para exigir un crecimiento entre 2020 y 2050. El 85% restante deberá provenir de nuevos proyectos. Este gigante minero compró acciones en Sovereign Metals (ASX: SVM) (LON: SVML) por $ 40.4 millones ($ 27.6 millones) esta semana. El objetivo de este desarrollador australiano es producir grafito para baterías de iones de litio en el proyecto Kasiya en Malawi.