La exportación de metales de transición energética de Australia está dominada por carbón térmico

El 4 de julio, los medios extranjeros informaron que se espera que el valor de las nuevas exportaciones de metales de energía de Australia exceda el de las exportaciones de carbón térmico. El carbón de vapor es un combustible altamente contaminante y siempre ha sido el principal combustible para la generación de energía en la mayor parte de Asia.

Según el último informe trimestral del Departamento de Industria, Ciencia y Recursos del Gobierno de Australia, se espera que las exportaciones de metal para la transformación de energía permanezcan por encima de AUD 40 mil millones ($ 26.6 mil millones) en el año fiscal a partir del 1 de julio.

Por el contrario, según un informe publicado el lunes, se espera que las exportaciones de carbón térmico disminuyan a AUD 38 mil millones en el año fiscal 2023-24, por debajo de los 64 mil millones del año anterior.

Australia es el mayor exportador mundial de litio, una batería clave, y ocupa el cuarto lugar en exportaciones de cobre.

China también es la mayor productora mundial de bauxita (la materia prima clave del aluminio), el tercer mayor productor de manganeso del mundo y el quinto mayor productor de níquel.

Australia es el segundo mayor exportador de carbón térmico del mundo después de Indonesia y también el mayor exportador de carbón de coque. El carbón de coque se usa principalmente para la fabricación de acero.

También es el mayor exportador mundial de mineral de hierro, el mayor equilibrio de comercio de oro y el mayor cargador de gas natural licuado (GNL) con Estados Unidos y Qatar.

Aunque se espera que la exportación de metal de la batería exceda la del carbón térmico en este año fiscal, el factor impulsor no es un aumento en los envíos de metales o una disminución en las exportaciones de carbón.

Por el contrario, el factor principal es la disminución esperada en el precio del carbón térmico marítimo, ya que el aumento de los precios causado por la invasión de Rusia de Ucrania disminuye gradualmente.

El gobierno predice que el volumen de exportación de carbón térmico en realidad aumentará a 201 millones de toneladas de 2023 a 2024, más alto que los 178 millones de toneladas de 2022 a 23.

Sin embargo, el aumento en la producción se compensó con una disminución en el precio del referencia Newcastle 6000 kcal por grado de kilogramo, con un precio promedio de $ 158 por tonelada en 2023-24, casi a la mitad de $ 303 en 2022-23.

Litio suave

Se espera que el precio del litio también disminuya, y el gobierno espera que las exportaciones lleguen a AUD 18 mil millones en 2023-24, inferiores a los 19 mil millones del año anterior, aunque se espera que los envíos aumenten de 3.25 millones de toneladas a 3.42 millones de toneladas.

Se espera que las exportaciones de cobre aumenten de los 12 mil millones de dólares australianos anteriores a 13 mil millones de dólares australianos en 2023-24, y se espera que las exportaciones de cobre aumenten de 836000 toneladas a 865000 toneladas.

Se espera que tanto las exportaciones de níquel como de zinc aumenten este año, pero a medida que los precios continúan debilitándose, su valor puede permanecer en gran medida sin cambios.

El mineral de hierro es la mayor exportación de productos básicos de Australia, y la materia prima principal para el acero no se clasifica como un nuevo metal energético, aunque el acero es un componente importante de muchas turbinas eólicas y redes de transmisión necesarias para la transformación de energía.

Similar a otros productos básicos, se espera que la disminución de los precios del mineral de hierro reduzca los ingresos por exportaciones. Se espera que los ingresos por exportación de mineral de hierro para 2023-24 sean AUD 110 mil millones, por debajo de AUD 123 mil millones el año pasado, aunque el volumen de exportación esperado aumentará de 892 millones de toneladas a 918 millones de toneladas.

Se espera que las exportaciones de GNL disminuyan de AUD92 mil millones a AUD68 mil millones en 2023-24, y las exportaciones disminuyen ligeramente de 82 millones de toneladas en 2022-23 a 81 millones de toneladas.

En general, se espera que los ingresos totales de las exportaciones de recursos para 2023-24 sean AUD 389.7 mil millones, más bajo que el récord de 459.5 mil millones en 2022-23.

La principal conclusión de este informe es que el impacto de la guerra ucraniana contra los productos energéticos ha disminuido, y se espera que los precios estén más cerca de las normas históricas.

Pero quizás lo más importante, el gobierno australiano no espera un aumento significativo en los ingresos por exportación y el volumen de los principales metales de transición de energía.

Por el contrario, se espera que el crecimiento del volumen comercial sea gradual, los precios permanecerán básicamente estables y los riesgos tienden a disminuir.